『晩秋の夕暮れ。其の一』

小説　昼下がり　第四話　『晩秋の夕暮れ。其の一』

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ひねくれコラム

おもしろ株日記

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「さすがね、見直したわ。
　ほとんど観てないのかと思った。だって、
しょっちゅう煙草で席を立つもん。
　格好いい！透さん」
　妙子は透に身を寄せた。
　「やめてくれよ、透さんーって。こそば
ゆいじゃないか。惚れ直したかい？」
　「それとこれは別！」と、ぴしゃり。
　啓一は、妙子と秋子の相違点を探そうと
したが、難関極まる問題に皆目（かいもく）、
答えを見出せなかった。
　「実は俺も観てるよ。三日前の木曜日の
仕事帰り。何といってもやはり、ラストシ
ーンだね、印象に残ったのはー。
　アラン・ドロンの発するあの奇声と云う
か、叫びと云うか、『イェーイ』だったね。
一体、何だろうね？」
　「解らなくていいんじゃない？人それぞ
れ感じる視点があると思うわ。
　友へのほとばしる感情の表現の仕方かし
ら、ね、啓ちゃん！」
　諭（さと）すように語る妙子の表情は妙に
大人びた雰囲気がただよっていた。
　　　　　　　（二十二）
　オープンカフェの奥に飾られている、大
きな柱時計が「ボーン、ボーン」と４回鳴
った。あと一時間もせぬうちに日は沈む。

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「帰ろうか。今晩、すき焼きパーティー
だって。透も来るだろう？」
　「うん、妙ちゃんのお母さんに俺から電
話を入れておく。そこの郵便局の公衆電話
からするよ。先に行っていてくれ」
　「妙ちゃん、一緒に帰ろうー。途中、回
転焼きをお母さんに頼まれているから買っ
て帰る。透、先に歩いて行くから、電話が
終わったら大香堂の裏の回転焼き屋さんに
来てくれ」
　支払いを済ますと、啓一と妙子は連れだ
って歩いた。
　妙子がふと振り向き、透を見ると風体（ふ
うてい）の良からぬ三人の男連中と、何か揉
（も）めている。
　「啓ちゃん、啓ちゃん、大変！透が革ジ
ャン着ている連中と揉めている。大変よ、
何とかしなきゃ！」
　チラッと振り向き、啓一は笑みを浮かべ
た。
　「大丈夫。すぐ終わるよ。心配なのは、
その三人さ。手加減してやればいいのだが、
透はー。さっき支払いをしているとき、足
を踏んだ、踏まないと、ごたごたしていた
ね」
　妙子は啓一の云う言葉に要領を得なかっ
た。赤い唇が少し、震えていた。

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「透はね、慣れているの。
　喧嘩慣れとでも云うかな。柔道三段、空
手もやっていた。二段だったかな。
　柔道で高校、大学と国体にも出ていたか
らね。それと、田舎ではこういうことは小
さな頃から日常茶飯事だった。
　もうすぐ、『おーい、待てよ！』と云って
走ってくるからー」
　妙子が再度、振り向くと透は居ない。
　「啓ちゃん、怖い！」
　啓一の左腕に捕（つか）まる妙子の両肩は、
わなわな揺らいでいた。芳（かぐわ）しい石
鹸の香りが鼻先を掠（かす）めた。
　『おーい、待てよ！』
　透の元気な声が背中越しに響いた。妙子
の表情がピンク色に染まった。
　「時間がかかったな、透」
　「うん、三人だからな。少し手間取った」
　透の唇の端には、少し赤い血が滲（にじ）
んでいた。
　「透！ン、もう！心配したんだから。私
の前では二度と、こういうことはしないで
ね、約束よ！　それで、お母さんは何て？」
　「招かざる客だけど、いらっしゃい、だ
ってさ。招かざるーって、どういうこと？」
　三人は冬間近の、夕闇せまる銀座を後に
したー。　　　　　　　　―次回に続くー

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